Christopher Hampton parla Screenwriter Control; ‘Dangerous Liaisons Sprint Against Miloš Forman – Qumra Masterclass
Lo sceneggiatore, il drammaturgo e il regista di film Oscar Christopher Hampton era in forma feisty in una masterclass in Qatar all’inizio di questa settimana come parte dell’evento di incubatore di talento del Doha Film Institute (Marzo 10-16).
Hampton, che ha vinto gli Oscar per le sceneggiature di Collegamenti pericolosi e Il Padre ed è stato nominato da Oscar Espiazione , ha esortato gli aspiranti sceneggiatori nell’auditorium a cercare di mantenere una sorta di controllo del loro lavoro e la visione creativa.
“Consiglio a chiunque di cercare di ottenere almeno una sorta di credito produttore associato per mantenere una presa sul materiale e si deve combattere… combattere con un sacco di persone”, ha detto. “Non vogliono dartelo. Non vogliono darvi quei poteri, ma ho sempre sostenuto che dal momento che lo scrittore è l’origine del pezzo, meritano di essere rispettati. ”
“Non essere irragionevole perché c’è una possibilità molto forte che le idee di altre persone saranno buone come le vostre, ma ci arriva un momento in cui la vostra idea originale viene deformata. ”
Hampton ha ricordato di spingere indietro contro Sydney Pollack per le modifiche al suo script per l’adattamento 2002 di Graham Greene The Quiet American , su cui quest’ultimo era un produttore esecutivo.
“Le note che ho avuto l’effetto di spostare il personaggio un piccolo, piccolo bit ogni volta che abbiamo fatto una revisione,” ha raccontato. “Gli ho detto: “Mi sono appena reso conto che continuate a fare questo e vi ritroverete con un personaggio che affronta completamente la direzione opposta a dove si trovava in primo luogo. Hai fatto così tante piccole modifiche al personaggio che non è più lo stesso personaggio. ”
“Solo tu lo scrittore sai cosa significa rappresentare il personaggio, e i piccoli cambiamenti possono compromettere questa visione, devi davvero combattere per tutte queste cose, ma rimanere diplomatici. ”
In un esempio di perché mantenere alcune questioni di controllo, Hampton ha regaled il pubblico con un resoconto della sua gara per portare il suo adattamento del romanzo francese 18 ° secolo Collegamenti pericolosi al grande schermo di fronte alla rigida competizione di Miloš Forman.
La sceneggiatura è stata disegnata dal teatro di Hampton del 1984 basato sul romanzo. Hampton ha avuto giocattolo con l’idea di adattare il romanzo dai primi anni ‘70, ma ha ricevuto pushback da commissari che non potevano immaginare come il quadro epistolario in cui i protagonisti non si incontrano mai potessero essere trasposti al palco.
Quando la Royal Shakespeare Company (RSC) offrì a Hampton una commissione aperta nel 1984, colse l’opportunità.
“Ho pensato che non ci sarà mai una possibilità migliore, così sono andato e ho scritto il gioco, che non erano molto soddisfatti di ricevere affatto. È stato commissionato per il grande nuovo teatro al Barbican, ma hanno deciso che non c’era alcun appello del pubblico, ed è stato demolito al teatro di studio 150 posti a Stratford,” ha ricordato.
Hampton ha detto che questo è stato il primo di una serie di “ictus accattivanti di fortuna” perché il gioco ha funzionato bene nello spazio più piccolo.
“Ha attirato recensioni estremamente positive e poi siamo stati su questo helter-skelter che culminava nel film. Ci sono state molte cose estremamente fortunate che sono successe lungo la strada. Uno di questi era la mia decisione di non vendere i diritti a uno dei grandi studi. Unicomente tra il mio lavoro, tutti i grandi studi hanno fatto un’offerta. ”
Invece, Hampton ha deciso di andare con la società più piccola e indipendente Lorimar perché gli ha permesso di mantenere più controllo del progetto.
“Non lo sapevo [Lorimar] stava scivolando verso la bancarotta”, ha raccontato.
La spinta di Hampton per sviluppare la produzione con una società indipendente più piccola non è andata bene con la RSC.
“Ho avuto una lotta con la Royal Shakespeare Company perché erano dovuti una percentuale di tutto ciò che sono stato pagato e non erano affatto felice con il mio fare con una società indipendente, che naturalmente poteva permettersi molto meno,” ha rivelato. “Con tutto il resto che stava andando, c’era anche questo. ”
Verso lo stesso tempo, il regista Miloš Forman, che era su un rotolo a Hollywood sul retro del suo Oscar Best Picture vince per Una fuga fuori dal nido Cuckoos e Amadeus , ha annunciato che avrebbe fatto un film basato su Collegamenti pericolosi .
“Qual è stato un po’ fastidioso perché sapevo che aveva visto il gioco circa quattro volte”, ha raccontato Hampton. “Questo mi ha reso molto determinato a combattere questo. ”
Hampton ha detto che il suo prossimo pezzo di fortuna stava persuadendo Lorimar ad accettare Stephen Frears, che non aveva diretto una produzione su larga scala a quel punto, come direttore.
“Avevo preso incontri con tutti i tipi di direttori di fantasia come Polanski, Alan Pakula e Louis Malle. Mentre entravo in conversazione con queste persone, avrebbero ricevuto la chiamata da Miloš dicendo: “Non lo fai, lo sono”. Stephen era l’ultimo uomo in piedi. ”
La coppia andò a New York per incontrare la testa di Lorimar Bernie Brillstein per discutere della produzione.
“Ha detto: “Siamo in una gara. Non ti permetterò di fare questo film a meno che tu non garantisca di uscire prima davanti a Miloš Forman”, ha detto Hampton. «Ha detto a Stefano: «Quando puoi iniziare a lavorare?». Stephen ha tirato fuori un piccolo diario e ha iniziato a guardarlo, ha guardato attraverso di esso per un po ‘di tempo, e poi ha cercato su e ha detto ‘Giovedì’’.
Dangerous Liaisons, Glenn Close, John Malkovich Hampton aveva già assicurato Glenn Close e John Malkovich per i ruoli principali di Marquise de Merteuil e Vicomte de Valmont.
“Normally, avresti aspettato il regista, ma siamo stati così di fretta mentre stavo incontrando tutti gli altri registi, ho pensato che avrei potuto anche cercare di trovare gli attori giusti sul mio conto e spero che il regista concorda”, ha detto Hampton.
Aveva sgobbato a Malkovich stando fuori dalla porta di scena del gioco di Broadway l’attore stava eseguendo in quel momento e riempiendo la sceneggiatura nelle sue mani mentre usciva.
“È incredibile ora quando lo guardo indietro. Prima di tutto, era allarmato. Poi ho detto chi ero. Aveva sentito parlare del gioco e in realtà, si è scoperto che Steppenwolf, la sua compagnia a Chicago, aveva avuto una lettura di uno dei miei precedenti giochi. Ha portato via il gioco con lui e poi mi ha telefonato a mezzogiorno il giorno dopo per dire che lo avrebbe fatto. ”
“Abbiamo iniziato a girare alla fine del maggio 1988 e abbiamo avuto il film nei cinema prima di Natale perché sapevamo che avevamo questo mostro che respirava le spalle. ”
Nel frattempo, c’è stato un momento finale di dramma quando Lorimar è andato in bancarotta nella prima settimana sul set, portando la produzione a una fermata.
“Abbiamo pensato che questo è tutto, abbiamo finito per, ma fortunatamente l’agente di Close ha contattato Warner Brothers che ha fatto un rapido calcolo e ha pensato che questo è un film economico, non stiamo rischiando molto su questo. Sono entrati e hanno finanziato tutto,” ha detto Hampton.
Il film ha incassato $34M contro il suo budget di $14M e ha continuato a vincere Hampton il suo primo Oscar per la sceneggiatura migliore adattata e anche clinched Academy Awards per il miglior design di produzione e miglior costume nel 1989.
Immagine rivale di Forman Val Gardena , interpretato da Colin Firth e Annette Bening, è uscito nel novembre 1989 su un rilascio limitato, lordi solo $1.1M sul retro di un preventivo stimato $33M e di ottenere una nomination Oscar per Miglior Costume nel 1990.
“Come spesso nel film business, ci sono stati una serie di miracoli che sono stati necessari per il film da fare in primo luogo,” ha detto Hampton. “È un’attività così serendipitosa in cui siamo. ”
Hampton è stato tra cinque nomi cinematografici che hanno partecipato all’evento DFI Qumra quest’anno come uno dei suoi cosiddetti Master Qumra.
L’ampia masterclass, moderata da Richard Peña, Professore di Studi Cinematografici alla Columbia University, ha anche toccato i crediti di Hampton Carrington e Imagining Argentina così come la sua collaborazione con Florian Zeller on Il Padre .
Lo scrittore ha anche rivelato dettagli del suo prossimo progetto con la regista francese Anne Fontaine sull’iconico scrittore femminista Simone de Beauvoir e il vincitore del Premio Pulitzer Nelson Algren’s transatlantic storia così come le speranze di portare il suo gioco Chameleon bianco al grande schermo.